Alergiile afectează milioane de oameni, însă în jurul lor circulă încă foarte multe informații greșite. Unele mituri sunt transmise din generație în generație, iar altele apar pe internet și sunt preluate fără verificare. Din această cauză, multe persoane ajung să ignore simptome importante, să urmeze tratamente nepotrivite sau să creadă că o alergie va trece de la sine.

În realitate, alergiile sunt reacții ale sistemului imunitar la substanțe care, pentru majoritatea oamenilor, sunt complet inofensive. Polenul, acarienii, părul de animale, anumite alimente sau medicamente pot declanșa astfel de reacții. Cu cât înțelegem mai bine cum funcționează alergiile, cu atât putem lua decizii mai bune pentru sănătatea noastră și a celor din familie.

Mituri care creează cele mai multe confuzii

Mitul 1. Alergiile apar doar în copilărie

Mulți cred că, dacă nu au avut alergii în copilărie, nu vor dezvolta niciodată una. Realitatea este diferită. O alergie poate apărea la orice vârstă, chiar și după zeci de ani în care organismul a tolerat fără probleme un anumit aliment sau un anumit factor din mediu.

Sistemul imunitar se modifică de-a lungul vieții, iar expunerea repetată la un alergen poate contribui la apariția unei reacții alergice.

Mitul 2. O alergie este același lucru cu o intoleranță alimentară

Aceste două probleme sunt complet diferite.

O alergie implică sistemul imunitar și poate provoca reacții severe, uneori chiar periculoase. În schimb, o intoleranță alimentară afectează în principal digestia și produce simptome precum balonare, dureri abdominale sau disconfort digestiv.

De exemplu, intoleranța la lactoză nu este o alergie la lapte.

Mitul 3. Dacă simptomele sunt ușoare, alergia nu trebuie investigată

O alergie poate începe cu simptome discrete și poate evolua diferit la o expunere ulterioară.

Printre simptomele care merită evaluate se numără:

• strănutul repetat
• mâncărimea ochilor
• erupțiile pe piele
• umflarea buzelor
• dificultățile de respirație
• senzația de mâncărime în gât după consumul anumitor alimente

Consultul medical și testele alergologice pot identifica cauza exactă și pot ajuta la alegerea tratamentului potrivit.

Mitul 4. Alergiile dispar dacă te expui tot mai des la alergen

Unii oameni cred că organismul se obișnuiește singur cu alergenul. În realitate, expunerea repetată poate duce la reacții mai intense.

Există tratamente speciale de desensibilizare, numite imunoterapie, însă acestea se fac doar sub supravegherea medicului și după o evaluare atentă.

Încercările făcute acasă pot fi riscante.

Mitul 5. Polenul provoacă probleme doar primăvara

Primăvara este sezonul cel mai cunoscut pentru alergiile la polen, însă nu este singura perioadă în care acestea apar.

În funcție de plantele care eliberează polen, simptomele pot continua și vara sau chiar toamna. De aceea, unele persoane se confruntă cu alergii timp de mai multe luni pe an.

Ce este bine să știm despre alergii

Mitul 6. Animalele cu păr scurt nu provoacă alergii

Mulți aleg un animal cu blană scurtă crezând că astfel evită alergiile.

Adevărul este că reacțiile alergice apar, în cele mai multe cazuri, din cauza proteinelor din saliva, pielea sau urina animalului, nu din cauza lungimii firelor de păr. Orice câine sau pisică poate produce alergeni.

Mitul 7. Mierea locală vindecă alergiile la polen

Acest sfat este foarte popular, însă nu există dovezi solide că mierea poate trata alergiile sezoniere.

Polenul din miere este diferit de cel care provoacă cele mai multe alergii respiratorii. În plus, persoanele sensibile pot avea chiar reacții după consumul anumitor tipuri de miere.

Mierea este un aliment valoros, dar nu înlocuiește tratamentul recomandat de medic.

Mitul 8. Antihistaminicele rezolvă orice alergie

Antihistaminicele sunt utile pentru multe simptome, însă nu reprezintă soluția universală.

În funcție de tipul alergiei, medicul poate recomanda și:

• spray-uri nazale
• picături pentru ochi
• creme pentru piele
• tratamente inhalatorii
• imunoterapie
• adrenalină autoinjectabilă în cazurile cu risc de reacții severe

Tratamentul diferă de la o persoană la alta.

Mitul 9. Dacă ai o alergie alimentară, trebuie să eviți foarte multe alimente

Diagnosticul corect este foarte important.

Uneori, oamenii elimină din alimentație produse care nu le provoacă nicio problemă. Acest lucru poate duce la carențe nutritive și la un regim alimentar inutil de restrictiv.

Testele și evaluarea unui medic alergolog ajută la stabilirea exactă a alimentelor care trebuie evitate.

Mitul 10. Alergiile sunt doar neplăcute, dar nu și periculoase

Cele mai multe alergii provoacă simptome ușoare sau moderate, însă unele pot evolua spre anafilaxie, o reacție alergică severă care necesită intervenție medicală imediată.

Semnele care impun apelarea serviciilor de urgență includ:

• dificultăți mari de respirație
• umflarea limbii sau a gâtului
• amețeală accentuată
• pierderea stării de conștiență
• scăderea tensiunii arteriale

Recunoașterea acestor simptome poate salva vieți.

Cum te informezi corect și îți protejezi sănătatea

În ultimii ani, informațiile despre alergii au devenit foarte ușor de găsit. Din păcate, nu toate sunt corecte. Recomandările primite de la prieteni sau sfaturile citite pe rețelele sociale pot crea confuzii și pot întârzia stabilirea unui diagnostic.

Cea mai bună alegere este consultul la un medic atunci când simptomele apar frecvent sau afectează activitățile zilnice. Testele alergologice oferă informații mult mai precise decât presupunerile sau experiențele altor persoane.

De asemenea, este util să observi când apar simptomele și în ce situații se agravează. Un jurnal în care notezi alimentele consumate, perioada anului, locurile în care ai fost și reacțiile observate poate ajuta medicul să stabilească mai repede cauza.

Persoanele diagnosticate cu alergii pot avea o viață normală dacă respectă recomandările primite și cunosc factorii care le declanșează simptomele. Evitarea alergenilor, tratamentul potrivit și controalele periodice contribuie la menținerea unei stări bune de sănătate.

Alergiile nu trebuie privite cu teamă, dar nici tratate superficial. Informațiile corecte fac diferența dintre presupuneri și decizii bine documentate. Atunci când înțelegi cum funcționează organismul și renunți la miturile care circulă de ani de zile, devine mult mai ușor să previi reacțiile alergice și să alegi soluțiile potrivite pentru tine și pentru cei dragi.